旧文一篇，《天朝的崩溃》的读书笔记。
茅海建本是历史学家，但在这本书里，却用上了心理学武。器——他在分析一个朝代的信念在鸦片战争中起的作用。“天朝上国”是个非理性信念，而清朝官员们被这个信念裹挟着，丢了江山。
什么叫非理性信念？简单来说，非理性信念就是和现实大相径庭的想法。
从鸦片战争开始，到签订一系列不平等条约，过去一年多，而道光帝一直被蒙在鼓里，不清楚英吉利的真正实力，还出了一系列前后矛盾的作战指令。
被派到战争前线的大员们，有的是贵族，有的战功等身，却选择了集体说谎，对道光帝大施阴谋，他们的谎言，一个比一个天衣无缝、精彩绝伦。
被神话的林则徐积极翻译洋书洋报，却依然不太明白西方船坚炮利，究竟意味着什么。
这三个错误的案例本可以被避免。
但历史走向了滑坡，为什么？答案呼之欲出：清朝官员，连带着万岁爷，都固守着一个不现实的信念，即“天朝上国”。
因为相信清朝国力强盛，夷邦根本无法撼动，道光帝只愿意接受清军的战败是侥幸；
因为天朝的制度从理论上捍卫了自己的完美，虽然战败，但大员们纷纷说谎，只为博君一笑；
因为坚信西方仅仅只是器物技术先进，林则徐主张师夷长技以制夷，却忽视了西方制度的先进。
信念的强大控制能力，可见一斑。
信念具有排他性，这可以减少人们的认知失调。试想，道光帝及其手下官员，已对天朝上国的观念深信不疑，在这种时刻，清军却在鸦片战争中输得一塌涂地，他们的内心如何平衡?
解决认知失调的办法有俩个，一是改变认知，抛弃天朝上国的观念，认怂，投降。
二是改变行为，打赢鸦片战争。前者因为信念早已根深蒂固，难以改变，而后者完全没有实现的可能，这就是为什么清朝体制下，个个都在撒谎，都在欺骗圣上，圣上也乐在其中。
说到信念，我想举一个不甚恰当的例子，继续叙述其对一个人思维和行为的影响。情侣的争吵，往往表现为信念的冲突和碰撞，有时是对感情状态的评判不一样，有时是双方关心方式的差异，有时是对异性合理距离看法不一致，凡此种种，在短时期内不能协调，而双方都想让对方屈服。
在两者的思维模式里，我们可以观察到，有一个共同的信念：“我是对的，我没错，你错了，我为什么要改？”仔细想想，怎么那么熟悉呢？这不就是满朝文武的天朝观念么？“我们天朝物资丰富，土地辽阔，岂是你们蛮夷敢于侵犯的？”这显然不合理，因为他们口中的蛮夷不费吹灰之力就把他们打得落花流水，签了一大批不平等条约。
聊完信念，再谈谈道德。在本书中，我们可以注意到，林则徐被神化，三元里抗英的精神提炼，刘韵珂被污名化，都是典型的道德评价。
林则徐的禁烟活动，本就是职责所在，却被百姓歌功颂德，林本人甚至被当做鸦片战争的战神；三元里其实只是典型的保家活动，却硬生生被说成是爱国，英军杀进村庄，妻女遭受威胁，怎能不奋起一战？但他们是为自己和家人二战，并非为国，忽视了这一点，便无法客观评价；刘韵珂在浙江时布置防御工程，招兵买马，极大地增强了沿海的防御力量，但他在筹备过程中，中饱私囊，就立马被批成汉奸，他的成就也被否定。
在中国，道德是一件很常用并且威力强大的武器。忠臣犯错，依然是好人，该赏；奸臣成就好事，却是别有用心。这很荒谬。评判人与事，道德只是其中一个方面，是否真实、是否表现了美，也应当被纳入评判标准。
因为坚持着不合理的信念，天朝已经崩溃。作为普通人，我们当然也有着许多不那么合理的观点。
怎么办？唯有勤拂拭，灵活地改变认知，不然，下一个崩溃的……